Per preparare una schiuma in maniera agevole la ciotola deve infatti avere dimensioni e forma tali da poter girare agevolmente il pennello. In genere infatti le ciotole da barba sono svasate verso l'alto per agevolare il movimento rotatorio del pennello. La base della ciotola deve avere un diametro più piccolo di quello del ciuffo aperto del pennello di circa un terzo.

La schiuma prodotta non deve inoltre uscire. La ciotola deve avere pareti sufficientemente verticali da far sì che la schiuma tenda a ricadere verso il fondo e non scivolare e un'altezza superiore a quella del ciuffo del pennello di almeno il 50%.

Queste considerazioni suggeriscono che la forma migliore per le ciotole sia leggermente “a campana”.